Esma Özen 
Aile ve Sosyal Hizmetler Bakanlığı tarafından yürütülen aile temelli bakım anlayışı sayesinde, ülke genelinde binlerce çocuk koruyucu ailelerin şefkatli kucağında hayata hazırlanıyor. Güncel verilere göre 10 bin 657 çocuk, 8 bin 917 ailenin yanında büyüyor.
Bakanlık, öz ailesi yanında yaşamaları mümkün olmayan çocuklara sıcak bir aile ortamı sunmak amacıyla uyguladığı koruyucu aile modeliyle hem çocuklara hem de topluma güçlü katkılar sağlıyor. Koruyucu aileler; çocukların bakım, eğitim ve gelişiminden sorumlu olarak devletle iş birliği içinde onların geleceğini şekillendiriyor.
Türkiye’de ilk örnekleri 1961 yılında görülen sistem, 2012 yılında Emine Erdoğan’ın öncülük ettiği Gönül Elçileri Projesi ile ciddi bir ivme kazandı. Projenin başladığı dönemde yalnızca 500 aile bu görevi üstlenirken bugün sayı neredeyse 20 katına ulaştı.
Ayrıca özel gereksinimli çocuklar da bu sistem içinde yer buluyor. Şu anda 1.191 özel ihtiyaç sahibi çocuk, koruyucu ailelerin ilgisiyle yaşamına devam ediyor. En fazla koruyucu aile İstanbul, Ankara, İzmir, Kayseri ve Adana’da bulunuyor.
Devlet, çocukların tüm temel ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla koruyucu ailelere maddi ve manevi destek sağlıyor. Her çocuk için düzenli bakım ve eğitim desteği verilirken, engelli veya özel durumlu çocuklara sağlanan ödenekler daha yüksek tutuluyor. Koruyucu ailelerin sosyal güvenceleri de devlet tarafından teminat altına alınıyor.
Ayrıca aileler, düzenli eğitimlerle destekleniyor. Ergenlik dönemi, bağlanma süreçleri ve travma sonrası iyileşme gibi konularda uzmanlardan rehberlik alan ailelerin yanı sıra çocukların gelişimi de sosyal hizmet uzmanları tarafından yakından takip ediliyor.
Koruyucu aile olmak isteyen vatandaşların Türkiye’de ikamet etmesi, 25-65 yaş aralığında olması, en az ilkokul mezunu olması ve çocuk bakımıyla ilgili herhangi bir adli ya da sağlık sorununun bulunmaması gerekiyor.
Bu sistem, hem çocuklara sevgi dolu bir ortam sunuyor hem de toplumsal dayanışmayı güçlendiriyor.
